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El cáncer de seno paranasal y cavidad nasal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de los senos paranasales y de la cavidad nasal. Las células de los distintos tipos de los senos paranasales y cavidad nasal se pueden volver cancerosas. La exposición a ciertas sustancias químicas o al polvo en el lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de padecer de cáncer de seno paranasal y de cavidad nasal. Entre los signos posibles de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal se incluyen problemas de los senos y sangrados nasales. Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de seno paranasal y cavidad nasal, se usan pruebas que examinan los senos paranasales y la cavidad nasal. Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El cáncer de seno paranasal y cavidad nasal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de los senos paranasales y de la cavidad nasal.

Senos paranasales

"Paranasal" significa cerca de la nariz. Los senos paranasales son espacios huecos llenos de aire en los huesos que rodean la nariz. Los senos están revestidos con células que elaboran moco; este impide que el interior de la nariz se seque mientras se respira.

Hay varios senos paranasales que reciben su nombre de los huesos que los rodean:

• Los senos frontales están en la parte inferior de la frente, arriba de la nariz.
• Los senos maxilares están en los pómulos a cada lado de la nariz.
• Los senos etmoideos están detrás de la parte superior de la nariz, entre los ojos.
• Los senos esfenoideos están detrás de la nariz, en el centro del cráneo.

Cavidad nasal

La nariz se abre hacia la cavidad nasal, que está dividida en dos pasajes nasales. El aire circula a través de esos pasajes cuando se respira. La cavidad nasal descansa arriba del hueso que forma el paladar y se dobla hacia abajo para unirse a la garganta. El área que está justo adentro de los orificios nasales se llama vestíbulo nasal. Un área pequeña de células especiales en la parte superior de cada pasaje nasal envía señales al cerebro para que funcione el sentido del olfato.

Los senos paranasales y la cavidad nasal filtran y entibian el aire, y lo humedecen antes de que llegue a los pulmones. El movimiento del aire a través de los senos junto con otras partes del aparato respiratorio ayuda a producir los sonidos necesarios para hablar.

Las células de los distintos tipos de los senos paranasales y cavidad nasal se pueden volver cancerosas.

El tipo más común de cáncer de seno paranasal y de cavidad nasal es el carcinoma de células escamosas. Este tipo de cáncer se forma en las células escamosas (células delgadas y planas) que revisten el interior de los senos paranasales y la cavidad nasal.

Otros tipos de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal son los siguientes:

• Melanoma: cáncer que comienza en las células que se llaman melanocitos, que son las células que dan a la piel su color natural.
• Sarcoma: cáncer que comienza en un músculo o en el tejido conjuntivo.
• Papiloma invertido: tumores benignos que se forman adentro de la nariz. Un pequeño número de ellos se convierte en cáncer.
• Granulomas de la línea media: cáncer de los tejidos de la parte media de la cara.

La exposición a ciertas sustancias químicas o al polvo en el lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de padecer de cáncer de seno paranasal y de cavidad nasal.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo deben consultar esto con su médico. Los factores de riesgo de padecer de cáncer de seno paranasal y de cavidad nasal incluyen las siguientes situaciones:

• Estar expuesto a ciertas sustancias químicas o polvo en el lugar de trabajo, como las que se encuentran en las siguientes ocupaciones:
  • Fabricación de muebles.
  • Trabajo en aserraderos.
  • Trabajos en madera (carpintería).
  • Fabricación de zapatos.
  • Enchapado de metales.
  • Molienda de harina o trabajo de panadería.
• Ser varón y mayor de 40 años.
• Fumar.

Entre los signos posibles de cáncer de seno paranasal y cavidad nasal se incluyen problemas de los senos y sangrados nasales.

Estos y otros síntomas pueden obedecer al cáncer de seno paranasal y de cavidad nasal. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. En los primeros estadios de la enfermedad puede no haber síntomas. Los síntomas pueden aparecer a medida que el tumor crece. Se debe consultar con un médico si se presenta algunos de los siguientes problemas:

• Senos bloqueados que no se aclaran o presión en los senos.
• Dolores de cabeza o dolor en las áreas de los senos.
• Nariz que gotea.
• Hemorragias nasales.
• Masa o llaga dentro de la nariz que no se cura.
• Masa en la cara o el paladar.
• Adormecimiento o cosquilleo en la cara.
• Hinchazón u otro problema en los ojos, como doble visión o los ojos que apuntan en diferentes direcciones.
• Dolor en los dientes superiores, dientes flojos o dentaduras postizas que ya no se ajustan bien.
• Dolor o presión en el oído.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de seno paranasal y cavidad nasal, se usan pruebas que examinan los senos paranasales y la cavidad nasal.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluso los signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se anotan los antecedentes de los hábitos de salud del paciente y de sus enfermedades y tratamientos anteriores.
• Examen físico de la nariz, la cara y el cuello: examen en el cual el médico observa el interior de la nariz con un espejo pequeño con mango largo para verificar si hay áreas anormales, y observa la cara y el cuello para verificar si hay masas o ganglios linfáticos inflamados.
• Radiografías de la cabeza, el cuello y el tórax: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Nasoscopia: procedimiento para observar el interior de la nariz y determinar si hay áreas anormales. Se introduce un nasoscopio en la nariz. Un nasoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejidos, que se observan bajo un microscopio para determinar si hay signos de cáncer.
• Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los pueda observar bajo un microscopio y determinar si hay signos de cáncer.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes aspectos:

• Si el tumor está en el seno paranasal o en la cavidad nasal, y si se diseminó.
• Tamaño del tumor.
• Tipo de cáncer
• Edad y estado general de salud del paciente.
• Si el cáncer recién se diagnosticó o recidivó (volvió).

Con frecuencia, los cánceres de seno paranasal y cavidad nasal ya se diseminaron en el momento del diagnóstico y son difíciles de curar. Después del tratamiento, es importante un seguimiento frecuente y cuidadoso de por vida porque hay un aumento del riesgo de padecer de un segundo tipo de cáncer en la cabeza o el cuello.

Glosario

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Conjunto de órganos que participan en la respiración; incluye la nariz, la garganta, la laringe, la tráquea, los bronquios y los pulmones. También se llama vías respiratorias.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en los tejidos de los senos paranasales (espacios pequeños huecos de los huesos que rodean la nariz, inclusive la parte inferior de la frente, los pómulos y cerca y detrás de la nariz) o en la fosa nasal (el interior de la nariz desde los orificios nasales hasta la parte de la garganta entre la nariz y la tráquea). El tipo más común de este cáncer es el carcinoma de células escamosas (cáncer que empieza en las células planas que recubren el seno paranasal y la fosa nasal).

Cáncer que empieza en las células escamosas, que son células delgadas y planas que se parecen a las escamas de los peces. Las células escamosas se encuentran en el tejido que forma la superficie de la piel, el recubrimiento de los órganos huecos del cuerpo, como los conductos de los aparatos respiratorio y digestivo. También se llama carcinoma epidermoide.

Área hueca u orificio. Puede describir una cavidad del cuerpo (como el espacio en el interior del abdomen) o un orificio en un diente causado por la caries.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Célula plana que se parece a un escama de pez bajo un microscopio. Estas células cubren por adentro y afuera las superficies del cuerpo. Se encuentran en los tejidos que forman la superficie de la piel, el recubrimiento de los órganos huecos del cuerpo (como la vejig, el riñón y el útero) y los conductos de los aparatos respiratorio y digestivo.

Sanar o recuperar la salud; un tratamiento para recobrar la salud.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, exposición a la radiación u otras sustancias químicas, infecciones por ciertos virus o bacterias, y ciertos cambios genéticos.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Tubo hueco dentro del cuello que comienza detrás de la nariz y termina en la parte superior de la tráquea y el esófago (el tubo que va al estómago). La garganta tiene cerca de cinco pulgadas de largo, según el tamaño del cuerpo. También se llama faringe.

Célula de la piel y los ojos que produce y contiene un pigmento llamado melanina.

Forma de cáncer que empieza en los melanocitos (las células que elaboran el pigmento melanina). Puede empezar como un lunar (melanoma cutáneo), pero también puede comenzar en otros tejidos pigmentados como en el ojo o en los intestinos.

Líquido espeso y resbaladizo producido por las membranas que revisten ciertos órganos del cuerpo; por ejemplo, la nariz, la boca, la garganta y la vagina.

Por la nariz o relacionado con ella.

Examen del interior de la nariz con un nasoscopio (o rinoscopio). Un nasoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo, con una luz y una lente para observar. Asimismo, puede tener una herramienta para extraer tejido y observarlo bajo un microscopio para determinar si hay signos de enfermedad. También se llama rinoscopia.

Instrumento con forma de tubo delgado usado para examinar el interior de la nariz. Un nasoscopio tiene una luz y una lente para observar y puede tener una herramienta para extraer tejido. También se llama rinoscopio.

Tipo de tumor en el que las células epiteliales de superficie crecen descendiendo hasta el tejido subyacente de sostén. Esto se puede presentar en la nariz o los senos de la cabeza, o en las vías urinarias (vejiga, pelvis renal, uréter, uretra). Cuando se presenta en la nariz o los senos de la cabeza, puede causar síntomas similares a los que causa la sinusitis, como la congestión nasal. Cuando se presenta en las vías urinarias, puede hacer que aparezca sangre en la orina.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Cáncer de hueso, cartílago, grasa, músculo, vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de soporte.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Tipo de seno paranasal (espacio hueco en los huesos que rodean la nariz). Hay dos grandes senos esfenoideos en el hueso esfenoide, que está detrás de la nariz entre los ojos. Los senos esfenoideos están revestidos con células que elaboran moco para que la nariz no se seque.

Tipo de seno paranasal (espacio hueco en los huesos que rodean la nariz). Los senos etmoideos se encuentran en el hueso etmoideo esponjoso en la parte superior de la nariz entre los ojos. Están revestidos de las células que elaboran el moco para impedir que la nariz se seque.

Tipo de seno paranasal (espacio hueco en los huesos que rodean la nariz). Hay dos grandes senos frontales en el hueso frontal que forman la parte inferior de la frente y llegan hasta las cuencas de los ojos y las cejas. Los senos frontales están revestidos de células que elaboran moco para impedir que la nariz se seque.

Tipo de seno paranasal (espacio hueco en los huesos alrededor de la nariz). Hay dos grandes senos maxilares, uno en cada uno de los huesos maxilares, que están en el área de la mejilla cerca de la nariz. Los senos maxilares están revestidos con células que elaboran moco para impedir que la nariz se seque.

Uno de los muchos espacios pequeños y huecos que se encuentran en los huesos que rodean la nariz. Los senos paranasales se nombran según los huesos que los contienen: frontal (la parte inferior de la frente), maxilar (pómulos), etmoides (al lado de la parte superior de la nariz) y esfenoide (detrás de la nariz). Los senos paranasales se abren hacia la cavidad nasal (el espacio dentro de la nariz) y están revestidos de células que elaboran moco para impedir que la nariz se reseque mientras se respira.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tejido de soporte que rodea otros tejidos y órganos. El tejido conjuntivo especializado incluye el hueso, el cartílago, la sangre y la grasa.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Crecimiento que no es canceroso. No invade el tejido cercano ni se disemina hasta otras partes del cuerpo.